“La destrucción de la CDU“

No hay una única opinión
Las empresas de todo el mundo, tanto en Europa como en Alemania, se enfrentan actualmente a retos muy diversos, y es de suponer que también lo harán a largo plazo. Y, teniendo en cuenta la variedad de temas, la mayoría de las empresas están resistiendo bastante bien. Las tensiones geopolíticas, las crisis y las guerras no son las únicas causas del pesimismo. Los elevados precios de la energía, consecuencia de la interrupción de las rutas de suministro, y los beneficios extraordinarios de los productores de petróleo por su dominio del mercado, contribuyen a la persistencia de la tasa de inflación. Esto es visto con ojos críticos por los bancos centrales, que lo abordan y mantienen bajo control mediante subidas de los tipos de interés..

Esto vuelve a centrar la atención de los mercados de capitales en la elevada deuda pública que se observa en casi todas partes, con Estados Unidos y Francia como ejemplos destacados. Y es que este factor, junto con la inflación y los bancos centrales, influye en los tipos de interés a corto y, sobre todo, a largo plazo. En función del volumen de la deuda y de su proporción respecto a la producción económica (PIB) y del país, se exigen primas de riesgo significativamente más elevadas. Los tipos de interés más elevados suponen un problema para los presupuestos nacionales y la situación financiera, ya que consumen ingresos públicos que ya no están disponibles para futuras inversiones.

Sin embargo, la creciente demanda de capital no solo se debe a la refinanciación o al aumento de la deuda pública, sino también a las necesidades de financiación a largo plazo del inflado sector de la IA (inteligencia artificial) y del número cada vez mayor de centros de datos. Lo cierto es que el aumento de los tipos de interés no ha supuesto un estímulo real para la economía, ya que está frenando o retrasando una actividad inversora más sólida y urgentemente necesaria, al margen de los sectores de la defensa y la IA.

Tampoco es ninguna sorpresa que la economía industrial se esté debilitando, ya sea en Europa o en China. Incluso la economía estadounidense se ve de otra manera si se excluye el sector tecnológico y las segundas y terceras economías generadas por él. En otras palabras, tampoco en EE. UU. son los sectores clásicos los responsables de las considerables tasas de crecimiento. Pero esto no es todo.

Sobre todo en Europa, los gobiernos de la Unión Europea (UE) y de los Estados miembros no se cansan de imponer a las empresas más trabas administrativas, más allá de los retos económicos. Da la impresión de que, antes de poder reducir la burocracia —lo cual es más bien una intención vacía—, primero hay que hincharla desmesuradamente para que, al final, la derogación de estas medidas suponga un éxito en términos de reducción de la burocracia.

Según las intenciones de los legisladores (y no las de los expertos en TI), los procesos administrativos deben digitalizarse de forma paralela y a un ritmo ambicioso (tras años de inactividad). En esencia, esto tiene sentido desde el punto de vista de la comodidad, la eficiencia y el ahorro de papel, pero no evita que los proyectos de TI del sector público tengan que resolver los mismos problemas y retos que la implantación de software en las empresas. El diablo está en los detalles, incluso en procesos aparentemente sencillos.

Por lo tanto, en la actualidad, muchas empresas medianas europeas del sector del reciclaje y los residuos trabajan con el Sistema Digital de Transporte de Residuos (DIWASS), introducido el 1 de enero de 2026 por la Comisión Europea. Uno de los principios de este sistema era la digitalización de los documentos de transporte de mercancías peligrosas, como la chatarra de acero, que cruzan las fronteras. Sin embargo, a principios de año, la UE no había desarrollado ningún software operativo, por lo que, justo antes de que finalizara 2025, se declaró rápidamente que el formato tradicional en papel cumplía la normativa y se aceptó hasta finales de 2026.

Aunque a día de hoy (9 de octubre de 2026) todavía no existe un sistema de pruebas operativo en Alemania y las especificaciones de interfaz relativas a la integración con los sistemas ERP de las empresas están en constante cambio, lo cierto es que a partir del 1 de enero de 2027 solo será válido el formato electrónico.

Al mismo tiempo, las empresas se encuentran inmersas en los preparativos para la implantación de la facturación electrónica, la documentación y otros requisitos normativos relacionados con la NIS2 (la normativa de ciberseguridad de la UE), mientras trabajan en los próximos cambios en los formatos de pago internacionales (ISO 20022).

Además, existen diferencias en la aplicación y plazos variables entre los distintos Estados miembros de la UE. Por lo tanto, queda mucho por hacer, pero, lamentablemente, en tiempos de competencia feroz y márgenes reducidos, las empresas necesitan dedicar mucho tiempo a ello, algo de lo que no siempre disponen y que tampoco siempre es posible. En realidad, se trata de una situación insostenible, pero, al menos, las autoridades, los desarrolladores de software y los consultores tienen mucho trabajo y están dando el máximo de sí mismos.

Además, las reformas sociales no garantizan la sostenibilidad futura mediante el ajuste de las prestaciones, sino que, por el contrario, aumentan los costes laborales a través de un gasto y unas cotizaciones cada vez mayores y reducen la competitividad de las empresas y la propensión al consumo de los trabajadores. Todo parece encaminarse hacia una enorme socialización, en la que la carga recae sobre las próximas generaciones, y hacia una redistribución que afecta especialmente a la clase media. Esta clase ha sido, durante mucho tiempo, el núcleo estable de la sociedad europea, trabajando y esforzándose al máximo para lograr más, y ha sido la fuerza motriz del éxito económico. También ha sido el pilar de la estabilidad de las democracias tras la Segunda Guerra Mundial.

Esto, lógicamente, tiene consecuencias, como demuestran los resultados de las elecciones en Alemania y otros países. El electorado no pasa por alto los motivos de descontento, lo que fortalece a los partidos extremistas que quieren resolver los problemas mediante órdenes y obediencia o, aparentemente, mediante el laissez-faire y la riqueza para todos. En el contexto de las recientes elecciones regionales alemanas, en las que el partido de la canciller, la CDU, obtuvo unos resultados especialmente malos, es inevitable pensar en el joven bloguero Rezo, con su pelo teñido de azul. En mayo de 2019, en un vídeo de YouTube de 55 minutos titulado «La destrucción de la CDU», que fue visto por millones de personas en poco tiempo, criticó duramente las políticas del partido y su capacidad de comunicación.

Sin entrar en detalles sobre el contenido, a veces dudoso, del vídeo, este autor debe admitir que descartó a este joven con una arrogancia casi señorial. Sin embargo, en retrospectiva, hay que reconocer que Rezo, casi como un clarividente, se percató de muchas cosas antes incluso que el partido, los medios de comunicación y el mainstream.

Si los partidos políticos (y también los medios de comunicación) no empiezan a escuchar y abordar lo que preocupa e inquieta a la ciudadanía, no es la democracia ni la libertad de expresión lo que está en peligro, sino aquellos que consideran que sus opiniones son la única verdad y el único camino correcto.

Si la mayoría de los votantes no comparte estas opiniones, la fragmentación del llamado «centro político», representado por los antiguos partidos «tradicionales», será inevitable, y se fortalecerán las supuestas alternativas. Los partidos establecidos deben reformarse con urgencia, tanto en lo referente a sus contenidos como a su personal.

El precio futuro del níquel en la Bolsa de Metales de Londres (LME) sigue estancado y, en ocasiones, incluso es inferior al del mes anterior. De hecho, existen buenos argumentos que explican por qué los analistas de StoneX han fijado el nuevo precio mínimo del níquel en 17 000,00 USD/tm: el dominio de Indonesia en la producción de níquel, el hecho de que entre el 20 % y el 30 % del níquel indonesio se produzca mediante el proceso de lixiviación HPAL, las medidas sistemáticas adoptadas por el Gobierno indonesio para elevar la curva de costes (como no facilitar la concesión de licencias mineras) y la influencia de la guerra con Irán en los costes de la energía y del azufre. En total, según los cálculos de StoneX, el umbral de rentabilidad de la producción de níquel en Indonesia debería haber aumentado de los 9000-11 000 USD/tm originales a 17 000-20 000 USD/tm.

Sin embargo, esto no beneficia a un contrato de futuros cotizado en bolsa, donde también hay participantes en el mercado a los que los fundamentos económicos les preocupan relativamente poco, entre otras cosas, porque ellos mismos no producen ni utilizan níquel. Por el contrario, el aumento de los riesgos macroeconómicos, especialmente la falta de impulso continuada en la economía y en la demanda, propicia más las decisiones de venta. Y, si se tiene en cuenta la orientación ofrecida por un gran productor europeo de acero inoxidable antes de la publicación de los resultados del tercer trimestre, se puede concluir que las expectativas de los inversores no están muy alejadas de la realidad económica actual. En este contexto, el precio del níquel en Londres con entrega a tres meses se sitúa en 15 700 USD/t.

Níquel: el poder de mercado por sí solo no basta para sostener los precios
Indonesia domina el mercado mundial del níquel, pero sigue siendo difícil mantener los precios a largo plazo. Según un análisis de Reuters del 23 de septiembre, actualmente más del 60 % de la producción mundial de níquel corresponde a este país del sudeste asiático. La prohibición de exportar mineral de níquel sin refinar, que se reintrodujo en 2020, había impulsado el desarrollo de las capacidades nacionales de procesamiento. Ahora está claro que el control de una gran parte de la oferta no es suficiente para estabilizar los precios de forma permanente. Para ello, también se requiere una demanda mayor.

Con el fin de frenar el crecimiento de la oferta, el Gobierno de Yakarta ha reducido las cuotas de producción, ha endurecido los controles medioambientales y ha ajustado el mecanismo de fijación de precios del mineral. La reducción anunciada de las cuotas, de 379 millones de toneladas el año pasado a entre 250 y 260 millones de toneladas, provocó que el precio del níquel en la Bolsa de Metales de Londres subiera inicialmente hasta los 20 000 USD/tm. En el momento del análisis de Reuters, se situaba de nuevo en torno a los 16 500 USD/mt.

Además, el Gobierno propone ahora una moratoria para las nuevas plantas de procesamiento de níquel que fabrican productos intermedios. El ministro Bahlil Lahadalia justificó esta medida alegando que el exceso de oferta ha provocado una caída de los precios. Indonesia exporta principalmente níquel en bruto, como el arrabio de níquel (NPI) y el ferroníquel. En el futuro, se debería prestar un mayor apoyo a las plantas de productos acabados. Por el momento, la moratoria solo se está considerando: se prevé que se mantenga el control de las cuotas de producción.

El Gobierno se enfrenta a un conflicto de objetivos: la reducción de la producción de mineral tiene por objeto estabilizar el mercado, pero no debe poner en peligro el suministro a las plantas de transformación nacionales. En consecuencia, se concedieron cuotas más elevadas a determinadas empresas con carácter retroactivo, lo que provocó una reacción inmediata en el mercado del níquel. Además, las empresas operadoras están compensando la reducción de la producción nacional mediante la importación de mineral. Los suministros procedentes de Filipinas aumentaron un 67 %, hasta alcanzar los 11,4 millones de toneladas, entre enero y julio, en comparación con el mismo periodo del año anterior.

A pesar de la previsión de escasez realizada en abril por el Grupo Internacional de Estudio del Níquel (INSG), las existencias de níquel refinado siguieron aumentando en la LME y en la Bolsa de Futuros de Shanghái (SHFE). Con un total de 478 000 toneladas, representaban aproximadamente siete semanas de demanda mundial en el momento de elaborar el informe.

Los límites de producción y una posible paralización de las nuevas capacidades de transformación están afectando a la oferta. No obstante, para que los precios se mantengan estables también es necesaria una mayor demanda por parte de la industria del acero inoxidable y de la fabricación de baterías que contienen níquel. Como señales alentadoras, Reuters destaca el crecimiento del 5 % de la producción de acero inoxidable en el primer semestre de 2026, así como el aumento de las ventas de vehículos eléctricos fuera de EE. UU. No obstante, un aumento de la demanda a corto plazo podría satisfacerse inicialmente con los elevados niveles de existencias. El poder de mercado de Indonesia puede ralentizar el crecimiento de la oferta, pero no puede sustituir de forma permanente a una mayor demanda.

Desde barcos antiguos hasta edificios nuevos: Noruega apuesta por la reutilización del acero
En el futuro, el acero procedente de buques fuera de servicio podría utilizarse de manera más generalizada en la construcción de nuevos edificios. En Noruega, un proyecto respaldado por la agencia estatal de desarrollo Enova pretende demostrar cómo se puede establecer una cadena de valor económicamente viable para este fin. La idea es la siguiente: el acero de los buques se recupera, se limpia, se somete a controles de calidad y se recertifica para su uso en la construcción. La reutilización directa elimina la necesidad de refundirlo.

Ya se ha comprobado en varios proyectos piloto que este método es técnicamente viable. Por ejemplo, en un edificio de oficinas de ocho plantas en Bergen se utilizó acero procedente de barcos. Ahora, las nuevas tecnologías deberían contribuir a que el proceso sea más eficiente y pueda aplicarse a mayor escala.

Enova ha aprobado una financiación de hasta 244 millones de coronas noruegas (unos 23 millones de euros) para el proyecto de Nordic Circles y Alsaker Stål, siempre y cuando el proyecto salga adelante. Según la agencia de desarrollo, se trata del mayor proyecto de economía circular que han apoyado hasta la fecha. Se prevé que la inversión total alcance los 520 millones de coronas noruegas (unos 49 millones de euros).

La implementación industrial debería utilizar herramientas de planificación basadas en la inteligencia artificial y la automatización, así como nuevos procesos para el corte y la limpieza del acero. El objetivo es consolidar el acero de buques reutilizado como una alternativa competitiva al acero estructural de nueva producción. En este sentido, es fundamental verificar que la calidad sea fiable y organizar el procesamiento de manera rentable.

El potencial de protección climática es enorme: según Nordic Circles, la producción de acero puede suponer hasta una cuarta parte de las emisiones de gases de efecto invernadero asociadas a la construcción de un edificio. La reutilización de elementos de construcción de acero ya existentes puede evitar una gran parte de estas emisiones.

Las cantidades de material disponibles también abren nuevas perspectivas. Según Enova, cada año se desguazan alrededor de diez millones de toneladas de acero procedentes de buques europeos, principalmente en Asia. Si este acero se reutilizara íntegramente en nuevas construcciones, la organización estima que se podrían ahorrar hasta 17 millones de toneladas de carbono al año en la producción siderúrgica europea. Sin embargo, esta cifra describe un potencial teórico basado en la hipótesis de una utilización completa. Además, utilizar la chatarra de buques como materia prima reciclada, sostenible y de calidad garantizada, en la producción de nuevos aceros de alta calidad no es una mala opción, aunque, desde el punto de vista de la sostenibilidad, se trata de una alternativa de segundo orden.

El proyecto noruego demuestra, por lo tanto, cómo se pueden crear nuevas economías circulares para materiales duraderos. Si su implantación comercial —que, por el momento, sigue planteando numerosas incertidumbres— resulta satisfactoria, el acero procedente de barcos viejos podría convertirse en una fuente de material disponible a nivel regional para el sector de la construcción en Europa, y se crearían nuevos puestos de trabajo en el sector de la transformación.