¿El truco 17, el 77 o el 3?

Los hutíes no logran ganarse la confianza, mientras que otros están perdiendo el control
A veces, las cosas resultan un poco extrañas. En las conversaciones se utilizan expresiones sin conocer siquiera su origen. El autor de este artículo se dio cuenta de ello cuando, al buscar una solución especialmente ingeniosa y rápida a un problema, dijo: «Ese fue el truco 17». Al investigar los orígenes de esta expresión, surgió el problema de que en Europa no existe un consenso general sobre a qué truco se refiere. Los finlandeses dicen «truco 3», mientras que los suizos se refieren al «truco 77».

Parece, pues, que hay muchas historias sobre el origen de esta expresión. Según algunos, hace referencia al truco definitivo que faltaba en el libro de hechizos de un gran mago. También podría tratarse de una puntuación muy alta en el juego de cartas inglés llamado whist. También podría tratarse de un plan de la Primera Guerra Mundial con el número 17 que, sin embargo, fracasó. Por eso, en el pasado se utilizaba la expresión «Truco 17» cuando algo no salía bien. Al final, parece que el origen de la expresión se desconoce con exactitud, ¡es realmente sorprendente!

Si se le pidiera a la inteligencia artificial (IA) que lo explicara, lo más probable es que diera respuestas más creativas. No obstante, siempre es recomendable comprobar la fiabilidad y la precisión de las fuentes pertinentes, ya que las «alucinaciones» de la IA son casi legendarias. En la 24.ª Mesa Redonda Germano Malasia (GMRT), celebrada recientemente en la Cámara de Industria y Comercio de Düsseldorf, no solo se centró la atención en Malasia, sino también en la IA como tema clave.

En su conferencia, titulada «La misma IA, necesidades diferentes: por qué no hay una solución única para todos —sobre las diferencias culturales y las necesidades individuales—, el Dr. Magnus Liebherr, psicólogo de ingeniería y director del grupo de trabajo «Factores humanos y cognición» de la Universidad de Duisburg-Essen, abordó en detalle los aspectos psicológicos y culturales del uso de la IA. Desde una perspectiva subjetiva, parece tratarse de un campo que, hasta ahora, ha recibido relativamente poca atención en el mundo académico. No obstante, se trata de un ámbito de estudio de gran relevancia, tal y como demuestran algunos de los aspectos más destacados de la presentación.

De todos los países encuestados, Alemania es el que muestra una menor disposición a confiar ciertas funciones sociales clave a la IA. Se planteó la cuestión de si los niños deberían ser educados por la IA, si los exámenes médicos y los diagnósticos deberían ser realizados por la IA o si esta podría ser un amigo o compañero en el día a día. De las respuestas se desprendió claramente que no se trataba de lo avanzada que es la tecnología, sino de la psicología. Y esto también puede aplicarse a la actividad cotidiana habitual a la hora de introducir sistemas asistidos por IA en distintos países.

Sin embargo, según las cifras presentadas, parece que todavía hay un historial de fracasos. El 80 % de los proyectos de IA en las empresas fracasa y no aporta ninguna ventaja empresarial. Esto supone el doble de la tasa de fracaso —que sigue siendo sorprendentemente alta— de los proyectos de TI convencionales. Según el ponente, se prevé que un número considerable de empresas (concretamente, el 42 % en 2025) haya abandonado una parte sustancial de sus iniciativas de IA. Y la razón fundamental no es la tecnología, sino las personas.

Un factor decisivo es la enorme desconfianza que suscita el uso de la IA y las diversas funciones que puede desempeñar. Así pues, al final, todo se reduce a ganarse la confianza de las personas, lo que se consigue a través de funciones como la de guía o asesor, ya que las personas quieren mantener el control sobre la IA. En profesiones como las de médico o profesor, la IA debe ganarse la confianza demostrando que es capaz de realizar las tareas de manera adecuada. Precisamente aquí parece que el control es una cuestión clave.

Sin embargo, si se sigue la cobertura mediática actual en este contexto, incluso las principales empresas de IA y sus representantes parecen estar algo preocupados por la posibilidad de perder muy rápidamente el control sobre la IA, por lo que abogan por ralentizar el ritmo de desarrollo. De lo contrario, tal y como también destacó el Dr. Liebherr en su presentación, no solo se podría perder el control, sino también la confianza de los consumidores y las empresas. No obstante, según los modelos de negocio, se espera que estas partes interesadas paguen un precio considerable por los beneficios de la IA a largo plazo. De lo contrario, las inversiones no se amortizarán. Y, por supuesto, cualquier pérdida de control que se haga pública ofrece a los medios de comunicación la posibilidad de publicar un titular que podría dañar la reputación de una empresa.

Quienes pensaban que la situación en Oriente Medio no podía empeorar más estaban equivocados. Ahora, los rebeldes hutíes también se han sumado al conflicto y amenazan rutas de transporte aún más importantes para el petróleo y los productos refinados procedentes de Arabia Saudí en Yemen. Un oleoducto fundamental ya ha sufrido graves daños. Esto ha tenido un gran impacto en el precio del petróleo y ha provocado una nueva subida de los precios de la gasolina y el gasóleo. Esto, a su vez, reduce el poder adquisitivo de consumidores y empresas, que es necesario con urgencia para una recuperación económica más amplia.

Además, reduce las perspectivas de una resolución rápida de la crisis provocada por la acción militar de Israel y Estados Unidos. En consecuencia, con la excepción del dólar estadounidense, los mercados de capitales han vuelto a adoptar un enfoque de «aversión al riesgo». Los metales industriales han caído de forma generalizada en los últimos días y el níquel se cotiza en torno a los 16 300 dólares estadounidenses por tonelada métrica, ante la falta de un mayor apoyo verbal o práctico por parte de Indonesia, tras haber alcanzado anteriormente los 16 000 dólares estadounidenses, como ya ocurrió a principios de julio de 2026.

Poco antes de la fecha límite de cierre de la edición, llegaron noticias desde Indonesia. El 4 de enero de 2027 debería comenzar a operar un nuevo mercado de materias primas denominado ICOMEX, que desde el principio también incluirá el estaño y el ferroníquel. En una audiencia parlamentaria, el representante gubernamental responsable, Sarjito, dejó claro que espera que, a través de este mercado y otras medidas, Indonesia pase de ser un país que influye en los precios a uno que los fija.

Cuando la presión disminuye
Tras el último número, en el que se abordaban el cambio climático, los bajos niveles de agua y la falta de atención del Gobierno a la aplicación de medidas de resiliencia, aquí tenemos otro ejemplo de esta misma temática. Por desgracia, a menudo nos vemos obligados a echar sal en la herida. Pero, al parecer, no hay progreso sin dolor.

El Instituto ifo ha publicado recientemente un interesante estudio sobre las materias primas críticas titulado «Mapping the EU Landscape of Critical Raw Materials» (Link https://www.ifo.de/en/project/2026-03-01/mapping-eu-landscape-critical-raw-materials). Las materias primas críticas vuelven a ser objeto de gran atención, también debido a las disputas geopolíticas y arancelarias. Sin embargo, este debate ya se produjo hace muchos años (alrededor de 2010), después de que los precios de las denominadas tierras raras y otras materias primas se dispararan en un contexto de fuerte aumento de la demanda mundial (sobre todo, debido al crecimiento de China). Por este motivo, en aquel momento, Oryx Stainless puso en marcha, apoyó y financió un estudio sobre el tema con la Universidad Técnica de Berlín: «Materias primas clave: níquel, cromo y hierro. ¿Disponibilidad limitada a pesar de las suficientes reservas geológicas?». Los resultados de la investigación correspondiente, de 2012, pueden consultarse en la página web alemana en la siguiente dirección: La disponibilidad futura de cromo y desechos de acero inoxidable resulta más crítica que la del crudo

En relación con este estudio del Instituto ifo, resulta interesante que el cromo, una materia prima muy importante, no aparezca aquí ni en otras publicaciones relevantes, a pesar de que los yacimientos de minerales de cromo se concentran en tan pocos países. Y esto a pesar de que el cromo tiene una gran importancia industrial..

Además, la prestigiosa Asociación de Ingenieros Alemanes (VDI) ya había creado un comité de directrices adecuado que, en 2018, había elaborado la directriz VDI correspondiente sobre la evaluación de la criticidad de las materias primas (VDI 4800, parte 2), la cual también contenía numerosas recomendaciones e indicadores específicos para que las empresas evaluaran sus dependencias y valoraran medidas para aumentar su resiliencia. Sin embargo, parece que todo fue en balde. Lamentablemente, los políticos y, sobre todo, las propias empresas perdieron rápidamente el interés cuando los precios de las materias primas, fundamentalmente volátiles, comenzaron a caer de nuevo. La presión desapareció y todo siguió como antes, en contra de lo que dictaba el sentido común.

Es una lástima, ya que se ha perdido el tiempo necesario para realizar los ajustes pertinentes y, en la actualidad, la presión es mucho mayor que nunca, tal y como muestra el estudio del ifo. En definitiva, quizá un ejemplo como este debería servir para investigar y hacer transparentes las razones por las que se volvió a abandonar un tema tan «candente» en lugar de pasar a la acción. Quizá ahora se puedan evitar estos errores, incluso si la disponibilidad volviera a aumentar y los precios y las dependencias volvieran a disminuir temporalmente.

Materias primas para baterías: la demanda vuelve a crecer, pero ya no en todas partes
Tras las fuertes correcciones de los últimos años, los mercados de los metales para baterías también han mostrado nuevos indicios de recuperación. Los precios del litio, el níquel y el cobalto han aumentado significativamente desde sus mínimos de 2024 y 2025. Sin embargo, a diferencia de lo que ocurrió en otros períodos iniciales de crecimiento, esta evolución no se caracteriza por un aumento de la demanda, sino más bien por restricciones en la oferta.

En concreto, las intervenciones estatales desempeñan un papel fundamental. La República Democrática del Congo, el principal productor mundial de cobalto, lleva restringiendo sus exportaciones desde 2025. Indonesia, que tiene una influencia decisiva en los mercados mundiales del níquel, está intentando controlar la producción mediante cuotas mineras. Además, los recortes de producción, incluida la suspensión temporal del gran proyecto de litio de Jianxiawo en China, han contribuido a la estabilización del mercado del litio.

No obstante, la evolución de la demanda sigue siendo el factor decisivo para la tendencia de los precios a medio plazo. Si se analiza la evolución de las baterías de iones de litio, se observa que la tendencia de crecimiento a largo plazo se mantiene intacta. Según la Agencia Internacional de la Energía (AIE), el uso mundial de baterías de iones de litio en 2025 fue aproximadamente seis veces superior al de 2020. Alrededor del 70 % de esta demanda se debió a los vehículos eléctricos.

Sin embargo, el crecimiento del mercado de los coches eléctricos se ha debilitado considerablemente. Es posible que esta situación cambie debido al mantenimiento de los altos precios del gasóleo y la gasolina. Si bien las cifras de ventas mundiales de vehículos eléctricos aumentaron un 20 % en 2025, el crecimiento en los primeros cinco meses de 2026 fue solo del 0,9 %. Norteamérica, en particular, registró un descenso del 25 por ciento y China, del 15 por ciento con respecto al mismo periodo del año anterior. Por el contrario, Europa experimentó un aumento del 26 por ciento, mientras que el resto del mundo incluso incrementó su crecimiento en un 89 por ciento. El principal motor de esta evolución fue el aumento de las exportaciones chinas a otros mercados asiáticos.

Al mismo tiempo, los sistemas fijos de almacenamiento con baterías se están convirtiendo en un segundo motor importante de la demanda de litio. La capacidad de almacenamiento instalada a nivel mundial se ha multiplicado por más de veinte en cinco años. En 2025, el 15 % de la demanda mundial de baterías se atribuía a los sistemas de almacenamiento de energía de la red eléctrica. La expansión de las energías renovables está aumentando la necesidad de sistemas de almacenamiento para estabilizar las redes eléctricas.

Sin embargo, no todos los grupos de materias primas para baterías se están viendo beneficiados por igual de esta tendencia. La tecnología dominante para los sistemas de almacenamiento estacionarios —y cada vez más también en el sector de la automoción— es el fosfato de hierro y litio (LFP). Esta tecnología no necesita níquel ni cobalto y, según la AIE, ya ha alcanzado una cuota de mercado de alrededor del 50 %. Mientras que el litio se beneficia de varios factores de crecimiento, las perspectivas para el níquel y el cobalto se ven sometidas a una mayor presión.

Esto apunta a una nueva realidad en los mercados de materias primas. Es posible que la demanda de materiales para baterías siga creciendo, pero está claro que lo hace de una forma mucho más diferenciada de lo que se esperaba hace tan solo unos años. Además, el aumento de los precios de las materias primas encarece el coste de las baterías y, por lo tanto, podría convertirse en un obstáculo para un mayor crecimiento de la demanda. Por tanto, no parece muy probable que se produzca un nuevo auge de las materias primas como el que se vivió a principios de esta década, aunque la importancia de los metales para baterías en la transición energética se mantenga sin cambios.